El mestre orguener Albert Blancafort rep la medalla d’or al Mèrit Europeu

El Palau Güell va acollir el passat dimecres 17 de maig el lliurament de la medalla d’or al Mèrit Europeu al mestre orguener Albert Blancafort. L’acte, impulsat per la Fondation du Mérite Européen. 
Precisament, l’actual orgue d’aquest edifici construït per Gaudí és obra de Blancafort. Està situat al saló central, a quinze metres d’alçada i va ser inaugurat, amb un concert, el 16 d’abril de 2012. Per construir-lo, va aprofitar els tubs de fusta de l’orgue original del Palau, d’entre 1887 i 1890. Albert Blancafort (Barcelona, 1964) és fill del mestre orguener Gabriel Blancafort, i nét del compositor Manuel Blancafort. Des del 2014, és acadèmic de la Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi.
L’any 2015 va rebre el Premi Nacional
d’Artesania de la Generalitat. També és el responsable de la restauració o construcció de nombrosos orgues de diversos països, entre les quals destaquen orgues majors com els de l’Auditori de Tenerife, el de la basílica de Montserrat i el de la Sagrada Família.

Piano vs Pianola: Crònica d’un duel inèdit a la Biblioteca de Catalunya al voltant de la música de Blancafort

La Biblioteca de Catalunya va viure dimarts passat 9 maig a la nit una jornada musical molt particular. Coincidint amb l’exposició Manuel Blancafort, família, amistat i paisatge, es va organitzar una vetllada inèdita al voltant del piano i la pianola i de la relació musical entre Manuel Blancafort i la pianista Maria Canals.

Ramon Sunyer interpreta a la pianola la peça “Montserrat” de Joan Baptista Blancafort (Foto: Biblioteca de Catalunya)

Va ser una ocasió única de veure i escoltar algunes de les composicions per a piano més destacades de Manuel Blancafort en formats molt poc habituals. La vetllada va tenir lloc a la Sala de Llevant de la Biblioteca de Catalunya i es va plantejar com un inèdit i suggerent duel entre pianola i piano, que va transportar als assistents a un viatge en el temps.

El concert va comptar amb intèrprets de luxe: el pianista Antoni Besses, que recentment ha enregistrat l’obra integral per a piano de Manuel Blancafort, el compositor Bernat Vivancos, i Albert Blancafort, mestre orguener i nét del compositor de La Garriga.

Bernat Vivancos interpretant el Nocturn nº2 de Manuel Blancafort (Foto: Biblioteca de Catalunya)

També van ser protagonistes de l’acte el compositor Frederic Mompou i els grans pianistes catalans Maria Canals i Ricard Viñes, amb qui Blancafort va mantenir una intensa relació musical i personal. La periodista musical Ana María Dávila va iniciar el programa parlant del vincle musical entre Manuel Blancafort, Maria Canals i Ricard Viñes.

El concert va començar amb la interpretació en pianola de la sardana “Montserrat” composta per Joan Baptista Blancafort, pare de Manuel. I a continuació, també en pianola, es va interpretar una peça inèdita en la producció musical de Manuel Blancafort i Frederic Mompou: una peça de ball -foxtrot- que tots dos van compondre conjuntament anomenada “Shangai” i que van signar sota el pseudònim Hobby. Aquesta primera part va finalitzar amb l’audició d’un històric enregistrament que el gran pianista Ricard Viñes va fer el 1931 de “L’orgue dels cavallets”, una de les peces més conegudes del cèlebre “Parc d’Atraccions”, l’obra que va donar a conèixer Blancafort internacionalment.

Després d’escoltar, en aquest cas en pianola, un altre dels temes més coneguts de “El Parc d’Atraccions, la “Polka de l’equilibrista”, la part final del concert va ser un inèdit duel de nocturns de Blancafort, interpretats per piano per Antoni Besses, i amb la pianola per Albert Blancafort.

El pianista Antoni Besses interpreta el Nocturn nº1 de Manuel Blancafort (Foto: Biblioteca de Catalunya)

El programa va ser una ocasió única per escoltar com sonava un instrument, la pianola, que va tenir un gran èxit popular durant els primers anys del segle XX però que va desaparèixer de forma abrupta el 1930 amb l’aparició de noves formes de difusió musical. Precisament, el pare de Manuel Blancafort, Joan Baptista, va fundar a La Garriga una de les fàbriques punteres a Espanya en la producció de pianoles. La formació musical de Blancafort es deu en bona part a la seva feina de traslladar les notes del pentagrama al rotlles perforats per a la seva reproducció en la pianola.

Josep Maria Colom: “La música de Blancafort i de Mompou té afinitats amb la de Chopin”

Dins del 6è Cicle de Música Catalana de l’Associació Joan Manén, el passat 4 de maig el pianista Josep Colom va oferir un concert amb obres de Mompou, Blancafort i Chopin. Arrel d’aquest concert, la Fundació Manuel Blancafort va tenir ocasió de conversar breument amb aquest pianista català.

Josep Maria Colom, durant el concert del passat 4 de maig al Casal del Metge (Fotografia: Josep Maria Rebés @JMRebes)

Per què l’elecció d’aquests autors en el programa del concert?

Tenia clar que volia tocar Mompou i llavors se’m va acudir que Blancafort seria una bona alternativa per acompanyar-lo. Blancafort i Mompou eren d’una edat i estètica molt semblant, eren molt amics, i tots dos tenen afinitats amb la música de Chopin, i en el cas de Mompou aquesta influència era ben reconeguda.

De l’àmplia obra de Blancafort, per què vas escollir els nocturns?

Vaig parlar amb l’Antoni Besses perquè em recomanés alguna obra de Blancafort. I em va parlar dels seus nocturns. I efectivament són més afins a la meva sensibilitat.

Blancafort té una formació autodidacta: va aprendre música treballant a la fàbrica de rotlles de pianola que el seu pare tenia a La Garriga. Aixó es nota en les seves composicions?

Crec que el fet d’haver treballat a la fàbrica de rotlles de pianola et dóna un coneixement geomètric de la música, més exacte inclús que la partitura.

¿Quines diferències trobes entre la música de Blancafort i Mompou?

La de Blancafort és una música intimista, lírica, molt cordial, amb un gran refinament harmònic. Hi ha més equilibri entre el cor i el cap. La seva obra és com més estructurada, es nota que està més construida. Mompou, en canvi, era tot cor. Ell mateix ho deia: que la música no la composava, la trobava.

Com valores la tasca que està fent l’Associació Joan Manén?

És una tasca molt important. Fonamental. Hi ha molta música d’autors catalans mig oblidada interessant de ser interpretada i que cal recuperar.

“Duel” de nocturns de Blancafort a la Biblioteca de Catalunya

El proper dimarts 9 de maig a les 20 h tindrà lloc una interessant i inèdita activitat a la Biblioteca de Catalunya, al voltant del piano i la pianola, i de la relació musical entre Manuel Blancafort i Maria Canals.

El programa inclourà:

• Una breu xerrada de Ana Maria Dávila (periodista i biògrafa de Maria Canals) sobre la relació musical Manuel Blancafort-Maria Canals-Ricard Viñes.
• Un tast de rareses interpretades al piano i a la pianola, que inclouran: l’audició d’un enregistrament històric de Ricard Viñes; una peça de ball composada conjuntament per Mompou i Blancafort; i la interpretació de la cèlebre “Polka del equilibrista” de Blancafort en la versió per a pianola.
• La interpretació d’un nocturn de Blancafort per part del pianista Antoni Besses.
• I el plat fort de l’activitat: Un “duel” del Nocturn nº2 de Blancafort (dedicat a Maria Canals) que serà interpretat per Bernat Vivancos (piano) i Albert Blancafort (pianola).

Ricard Viñes, Maria Canals i Manuel Blancafort, en una imatge de 1942

Es tracta d’una ocasió única de veure i escoltar aquestes obres en un format molt poc habitual.

L’activitat es gratuïta i començarà a les 20 h amb una visita guiada a l’exposició “Manuel Blancafort: família, amistat i paisatge”, ubicada a l’Espai Zero de la Biblioteca de Catalunya.

Descarrega el programa complet de l’activitat en el següent enllaç.

Lloc: Biblioteca de Catalunya. C/Hospital, 56. Barcelona. Mapa.

Josep Maria Colom interpreta Blancafort, Mompou i Chopin

Aquest dijous 4 de maig tindrà lloc un recital al Casal del Metge (Barcelona) en el que el prestigiós pianista Josep M. Colom interpretarà els 5 Nocturns de Manuel Blancafort, preludis de Frederic Mompou i dues sonates de Frederic Chopin.

Josep Maria Colom és un dels intèrprets més reconeguts del nostre país. Entre els premis rebuts, destaquen el primer premi al Paloma O’Shea Santander International Piano Competition (1978) i primers premis als concursos de piano de Jaén i Épinal l’any 1977. Des del seu debut al Teatre dels Camps Elisis a París l’any 1979, ha fet gires constants oferint concerts i recitals amb orquestres i grups de cambra de tot tipus. Ha enregistrat l’obra completa de Frederic Mompou. Podeu llegir una entrevista a Josep Maria Colom publicada a “La Vanguardia” el 10 de febrer de 2015 en aquest enllaç.

Aquest concert forma part del 6è Cicle de música catalana Joan Manén, organitzat per l’Associació Manén, i compta amb el suport tant de la Fundació Mompou com de la Fundació Blancafort.

Lloc i horaris: Casal del Metge (Barcelona). Dijous 4 de maig a les 19:30 hores.